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2017年

谷歌整合创业公司

2013-10-18 19:43 点击次数 :

谷歌整合创业公司

我的第一位采访对象是谷歌技术开发副总裁布赖恩·麦克伦顿(Brian McClendon),他负责谷歌地图、谷歌地球及街景(Streetview)等业务。2004年期间,麦克伦顿是3D地图服务商Keyhole的联合创始人。麦克伦顿说:“我们当时向谷歌两位创始人拉里·佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)演示我们的产品,第二天他们就向我们发出了收购请求。”此时谷歌尚未进行首次公开招股(IPO),且未向外界公布其盈利模式,“对于谷歌提出的收购请求,我们感到压力很大,原因他们的估值真是太疯狂了。”

但最终促使麦克伦顿及其团队愿意加盟谷歌的因素并不是金钱,“我们对于谷歌提出的收购价格及财务机会都没有底。而我们愿意加盟的理由是,谷歌对于规模化收集数据很感兴趣。”

在谷歌早期发展阶段,该公司就总结出一条宝贵经验:并不仅仅是对网络上的各类信息建立索引很有意义,而且对于网民如何搜索这些产品的详细纪录也非常具有价值。数百万网民在谷歌搜索框中键入数十亿条关键词,这些活动为谷歌提供了可供谷歌翻译(Google Translate)使用的原始材料。正因为如此,谷歌翻译推出后,其市场份额迅速超过了其他竞争对手。

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谷歌地图部门主管布赖恩·麦克伦顿

“谷歌能让收购的公司再上一层楼。”

麦克伦顿说:“谷歌早期发展过程中所获得如何有效利用用户数据的经验,在我们后续成功中扮演了重要角色。谷歌转变成一个可承载全球所有信息的平台。对于Keyhole业务,我们有着很大梦想。如果将该业务扩展开来,它就能成为强大的工具,比如帮助科学家研究亚马逊河流域的生态环境,或人员紧急撤离等情况。我们希望能够发挥出这种作用,但我们当时确实无法相信这些能够变为现实。”

麦克伦顿透露,目前每天被添加到谷歌地图上的数据量,已超过2006年谷歌整个系统所拥有的数据。在这些被添加数据中,大部分又是来自用户。麦克伦顿说:“对于各创业公司的创始人而言,他们之所以愿意被谷歌收购,通常是觉得自己的创意已被谷歌看中,因此自己也获得了将创意出售然后再重新创业的机会。但这些创始人真正愿意做的事情,还是希望将原先创业公司的业务进一步做大。而谷歌就能帮助创始人实现这一愿望。如果你拥有了全球的数据,事情将会变得怎样?如果你能够运行一个由10万个CPU组成的Mapreduce编程模型,你是否将感受到人性中的一些基础性东西?答案是肯定的。”

麦克伦顿指出,通过谷歌Docs等项目,谷歌开始收购其他外部公司,这些公司主营业务就是我们当前所说的云应用程序,“谷歌这种基础架构非常适合初生的网络公司,它们能够在云计算领域实现快速增长。你根据谷歌要求重新编写一下代码库,然后接入谷歌系统,转眼间你就实现了全球性规模化发展。”

从2001年起至今,谷歌已经收购和整合的公司数量已超过110家。谷歌联合创始人佩奇于2011年4月出任公司CEO后,他砍掉了一些小项目,并将谷歌各项业务重组为7个核心产品部门。在下图显示的所有公司中,都已被整合到这7个部门当中,但这些被收购对象的最终归宿,却并不一定与谷歌最初预想目标相一致。

谷歌整合创业公司

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对于许多企业而言,他们在完成对外部公司的收购后,所面临的重要难题之一是:如何让那些创业者在保持狂热创业精神的同时,又能融入更大规模的企业管理结构当中,且不成为“捣乱者”。

美国科技投资公司主管索迈什·达什(Somesh Dash)说:“如果你是一名科技创业公司创始人,你最担心的事情,莫过于失去对所创建业务的控制权。从以往历史经验看,大型上市公司收购小型创业公司之后,通常都会发生双方企业文化冲突的现象。即使双方在财务方面达成一致,但创业公司通常比常规公司更有活力。而谷歌创造了这样一个生态环境:允许收购对象的创始人加盟之后,仍能保持对原有业务的较大控制权,并能够从谷歌其他部门挑选相关人才,从而加强该部门的实力,如此就能保持该业务在谷歌这家大型公司之中的应有活力。”

谷歌这种非同寻常的企业文化,也成为那些冒险者向往的天堂。美国IT杂志《连线》记者史蒂文·列维(Steven Levy)曾披露,谷歌助理产品经理维斯利·钱(Wesley Chan)曾在谷歌网络工具栏增加了一个弹出式广告拦截工具,而该创意此前遭到了各创始人的否决。于是维斯利·钱偷偷潜入佩奇的办公室,并将该工具安装到佩奇的电脑上。佩奇再打开浏览器时,感觉运行速度快了不少,于是维斯利·钱向他汇报了该拦截工具的创意,并表示这是自己利用20%工作时间而开发的工具。佩奇不但没有怪罪维斯利·钱,反而批准了该项目。

在谷歌于2007年以31亿美元收购美国网络广告公司DoubleClick过程中,尼尔·莫汉(Neal Mohan)发挥了重要作用。莫汉表示,在整合诸如维斯利·钱这类A型人才过程中,谷歌有其独一无二的方式。莫汉说:“在我们加盟谷歌之初,通行的做法是,让DoubleClick成为AdSense业务的下属部门,毕竟AdSense业务规模比我们大得多。但他们没有这样做,而是让我同时负责这两个部门。这就说明他们对我非常信任。你刚刚收购了一家外部公司,然后就把核心业务交由一个外人管理。我觉得这正是谷歌取得成功的秘诀所在:疑人不用,用人不疑。”

这种信任的第二个方面,就是谷歌将权力下放给刚刚加盟谷歌的创始人,并由他们来制定后续收购策略。正因为如此,莫汉也曾参与谷歌一系列收购策略的制定,其中包括收购Invite Media、Admob、Admeld以及最近的Wildfire等等。Keyhole联合创始人麦克伦顿也有着类似经历,并曾参与8起收购策略的制定,具体涉及地图、计算机视觉以及相机领域等。一位不愿透露身份的谷歌高管表示,这种信任甚至已影响到谷歌高管层的结构组成,“在谷歌所有员工中,大部分人来自常规招聘而非外部并购。但如果我们研究一下谷歌高管层的组成结构,尤其是那些能够决定产品和公司方向的高管,显而易见,加盟谷歌的创业者们无疑发挥着更大作用。”

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尼尔·莫汉 在谷歌收购DoubleClick中发挥巨大作用

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(责任编辑:卫斯理)
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